Lorsque le Congrès a tenu une série d’auditions sur l’emploi et le progrès technologique en octobre 1955, le chef d’un syndicat des chemins de fer a pris la parole pour exprimer ses préoccupations concernant l’automatisation. “Il y a un malaise parmi nos travailleurs alors qu’ils évaluent les progrès des nouvelles technologies”, dit WP Kennedy, président de la Confrérie des cheminots. « Cela apportera-t-il une hausse du chômage plutôt que la sécurité économique ? »
La même question aurait pu être soulevée devant le Congrès la semaine dernière lors de son audition sur l’intelligence artificielle. En fait, ça l’était.
Sam Altman, directeur général de la start-up OpenAI de San Francisco, a témoigné devant les membres d’un sous-comité sénatorial mardi dernier, exhortant le gouvernement à réglementer l’industrie de l’IA en pleine croissance. Les responsables du Congrès ont fait part de leurs inquiétudes concernant les menaces que l’intelligence artificielle pourrait poser, notamment la propagation de la désinformation et les violations de la vie privée.
L’une de leurs préoccupations les plus urgentes était le déplacement d’emplois : qui prendra la responsabilité de protéger les travailleurs dont les emplois pourraient être transformés, voire supprimés, par l’IA générative ?
Le sénateur Richard Blumenthal, démocrate du Connecticut, a déclaré que son « plus grand cauchemar à long terme » était les pertes d’emplois que l’intelligence artificielle pourrait causer, avant de dire à M. Altman : « Permettez-moi de vous demander quel est votre plus grand cauchemar. »
“Cela aura un impact sur les emplois”, a répondu M. Altman. “Et je pense que cela nécessitera un partenariat entre l’industrie et le gouvernement, mais surtout une action gouvernementale.”
M. Altman, comme de nombreux autres dirigeants libérant de nouvelles technologies dans le monde, a demandé au gouvernement d’assumer l’essentiel de la responsabilité de soutenir les travailleurs à la suite de la perturbation du marché du travail induite par l’IA. On ne sait pas encore comment le gouvernement entreprendra cette tâche.
Selon une estimation récente, l’intelligence artificielle générative pourrait automatiser des activités équivalant à 300 millions d’emplois à temps plein dans le monde. Goldman Sachs. Déjà, le PDG d’IBM a déclaré qu’il s’attend à ce que l’intelligence artificielle influence la dotation en personnel, éliminant le besoin de jusqu’à 30% de certains rôles tout en en créant de nouveaux. La Maison Blanche accueille mardi des travailleurs pour discuter de leurs expériences avec les technologies d’automatisation et de surveillance sur le lieu de travail.
Historiquement, lorsque l’automatisation a entraîné des pertes d’emplois, l’impact économique a eu tendance à être compensé par la création d’emplois. L’IA générative pourrait stimuler la croissance de la productivité du travail aux États-Unis de près de 1,5 point de pourcentage par an au cours de la décennie, selon un rapport de Goldman. Cela pourrait augmenter le produit intérieur brut mondial annuel de 7 %. Elle pourrait donner naissance à des vocations créatives jusque-là inimaginables.
Cependant, il y aura une immense instabilité pour les travailleurs déplacés. L’automatisation était selon un études par des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology et de l’Université de Boston. Ils estiment que 50 à 70 % de l’évolution de la structure salariale aux États-Unis depuis 1980 sont dus à la perte de revenus des cols bleus et des employés de bureau due à l’automatisation.
Les régions du pays où les robots sont le plus adoptés, en particulier les parties du Midwest avec de lourdes charges de fabrication, ont également connu les baisses d’emploi les plus fortes, selon les recherches de Daron Acemoglu, économiste au MIT.
Alors que les créateurs d’IA ont tendance à se concentrer sur le potentiel de création d’emplois de la technologie, de nombreux travailleurs connaîtront des perturbations douloureuses alors qu’ils luttent pour se former et trouver de nouveaux rôles bien rémunérés et épanouissants.
“Nous n’avons jamais été dans une période où la portée de l’automatisation est potentiellement aussi large”, a déclaré Harry Holzer, économiste à Georgetown. « Historiquement, lorsque votre travail est automatisé, vous découvrez quelque chose de nouveau. Ce qui fait peur avec l’IA, c’est qu’elle pourrait simplement se développer et assumer plus de tâches. C’est une cible mouvante.”
Selon les recherches de Goldman, les employés de bureau et de soutien administratif peuvent avoir des raisons particulières d’être préoccupés par l’intelligence artificielle générative. Et nombre d’entre eux expriment déjà leurs inquiétudes.
“C’est vraiment effrayant”, a déclaré Justin Felt, 41 ans, un employé du service clientèle de Pittsburgh qui travaille pour Verizon Fios depuis près de 12 ans. Il pense que les employeurs n’ont pas été complètement honnêtes avec leurs employés sur la manière dont ils intègrent l’intelligence artificielle générative dans les rôles de support client, a-t-il déclaré. «Cela enlève définitivement à notre travail.
Ces technologies se précipitent rapidement sur le lieu de travail. BuzzFeed vient de lancer un chatbot qui propose des recommandations de recettes, McKinsey aide ses clients à utiliser l’IA pour corriger les bugs technologiques, et le cabinet comptable KPMG utilise ChatGPT pour générer du code. Certains économistes ont donc commencé à faire des propositions pour protéger les travailleurs susceptibles d’être touchés.
Par exemple, les travailleurs pourraient bénéficier de politiques de congés payés qui leur permettent de s’absenter du travail pour développer de nouvelles compétences. L’Allemagne a déjà un programme similaire où les travailleurs de la plupart des États allemands peuvent prendre au moins cinq jours payés par an pour des cours de formation, une initiative que le ministre du Travail a récemment déclaré qu’il prévoyait d’étendre.
Une autre possibilité est une taxe de déplacement imposée aux employeurs lorsque le travail d’un travailleur est automatisé mais que la personne n’est pas recyclée, ce qui pourrait rendre les entreprises plus enclines à recycler les travailleurs. Le gouvernement pourrait également offrir des incitations financières aux entreprises d’IA pour créer des produits conçus pour augmenter ce que font les travailleurs plutôt que de les remplacer – par exemple, l’IA qui fournit aux auteurs de télévision des recherches mais ne produit pas de scripts susceptibles d’être de mauvaise qualité.
“Si le gouvernement établit un programme de développement de technologies plus complémentaires pour les gens, ce serait très important”, a déclaré M. Acemoglu. “L’industrie se tourne vers le gouvernement pour le leadership.”
Les efforts antérieurs du gouvernement pour soutenir les travailleurs pendant les périodes de perte d’emploi ont eu des résultats mitigés. ET études of Trade Adjustment Assistance, un programme du gouvernement américain qui fournit une aide financière et une formation aux travailleurs qui perdent leur emploi en raison du commerce, a constaté que les travailleurs de la fabrication qui ont temporairement quitté le marché du travail pour participer au programme au début des années 2000 n’ont toujours pas compris jusqu’à des années plus tard par rapport aux travailleurs qui ont perdu leur emploi mais qui n’étaient pas éligibles aux prestations de la TAA.
De nombreux économistes affirment que les employeurs pourraient également jouer un rôle en aidant les travailleurs déplacés.
“Les entreprises se tournent toujours vers le gouvernement pour faire face aux pertes d’emplois”, a déclaré Simon Johnson, professeur au MIT et co-auteur du livre “Power and Progress” avec M. Acemoglu. “Mais Microsoft et Alphabet – ils sont aux commandes en ce qui concerne l’endroit où ils choisissent de placer leurs ressources technologiques.
Les travailleurs pourraient utiliser, par exemple, les programmes d’apprentissage et de recyclage des employeurs. Le géant de la comptabilité PwC a récemment annoncé un investissement de 1 milliard de dollars dans l’intelligence artificielle générative, qui comprend des efforts pour former ses 65 000 employés à l’utilisation de l’intelligence artificielle. L’initiative a été déclenchée par le voyage du PDG à la réunion du Forum économique mondial à Davos, en Suisse, où il a entendu des discussions en cours sur l’intelligence artificielle générative
“Beaucoup d’entre nous qui sont sortis de la salle savaient que quelque chose avait changé”, se souvient Joe Atkinson, directeur des produits et de la technologie de l’entreprise.
Selon M. Atkinson, les employés de PwC ont exprimé des inquiétudes concernant la relocalisation, en particulier alors que leur entreprise explore l’automatisation des rôles avec l’intelligence artificielle générative. Mais M. Atkinson a souligné que PwC prévoyait de recycler les personnes possédant de nouvelles compétences techniques afin que leur travail change mais ne supprime pas leurs emplois.
Certaines entreprises technologiques proposent à leurs employés des cours sur le cloud computing, la cybersécurité et l’intelligence artificielle générative. Parmi eux se trouve IBM, qui a également un programme d’apprentissage qui forme les travailleurs, y compris ceux qui n’ont pas de diplôme de quatre ans, pour des rôles bien rémunérés dans des domaines tels que le développement de logiciels et de données. Science. C3 AI offre à ses 1 000 employés des primes de 250 $ à 1 500 $ pour une certification dans des domaines technologiques tels que l’IA et le cloud computing. KPMG travaille à former chacun de ses collaborateurs à l’utilisation de l’intelligence artificielle générative
Les collèges communautaires se concentrent également davantage sur l’IA. Le Miami Dade College a reçu plus de 15 millions de dollars de subventions pour ses programmes technologiques, une partie de l’argent étant utilisée pour ouvrir deux centres axés sur la préparation des étudiants à des carrières en IA Houston Community College a récemment annoncé un baccalauréat en IA et robotique et Southwest Tennessee Community . Le collège travaille à la création d’un diplôme d’associé. L’Association américaine des collèges communautaires a lancé un réseau d’incubateurs d’IA visant à aider les professeurs à enseigner l’IA et les collèges à créer des diplômes en IA.
“Comme Wayne Gretzky l’a dit un jour lorsqu’on lui a posé des questions sur son succès, ‘Je patine là où va la rondelle'”, a déclaré Dennis Natali, professeur au Pikes Peak State College dans le Colorado, qui a publié cette année un plan pour introduire des certificats d’IA. “Notre collège évalue constamment la situation de la main-d’œuvre et se prépare à soutenir les travailleurs déplacés.”
Alors que les collèges et les entreprises peinent à recycler les travailleurs, certains experts sont optimistes quant à cette transition technologique. Ils notent qu’à travers l’histoire, les hommes ont craint mais souvent bénéficié des progrès technologiques, à commencer par les luddites, des tisserands qui protestaient contre la mécanisation de l’industrie textile.
Mais cela ne signifie pas que la période de transition se déroulera sans heurts. Michael Chui, un expert en intelligence artificielle chez McKinsey, a souligné que même les luddites ont vu leurs revenus stagner pendant des décennies.
“Quiconque perd son emploi involontairement – c’est une période difficile”, a-t-il déclaré. “D’une certaine manière, les luddites ne se sont pas trompés sur le risque.”