Pékin a demandé dimanche aux entreprises chinoises traitant des informations critiques de cesser d’acheter des produits à Micron Technology, un fabricant américain de puces mémoire utilisées dans les téléphones, les ordinateurs et d’autres appareils électroniques. De nombreux analystes ont vu cette décision comme des représailles aux efforts de Washington pour couper l’accès de la Chine aux puces haut de gamme.
Dans une déclaration sur son fonctionnaire réseaux sociaux L’administration chinoise du cyberespace a déclaré avoir découvert que les produits du fabricant de puces présentaient “des problèmes de cybersécurité relativement graves” dans le cadre d’une inspection de cybersécurité. Les problèmes pourraient « menacer sérieusement la chaîne d’approvisionnement de l’infrastructure d’information critique de la Chine » et menacer la sécurité nationale.
L’action chinoise est la dernière salve d’une bataille économique entre Pékin et Washington qui remodèle la structure de l’industrie mondiale en plein essor des micropuces. La décision d’interdire à Micron de vendre ses puces à des entreprises clés pourrait avoir un impact sur les chaînes d’approvisionnement chinoises, les clients chinois de Micron cherchant à remplacer les puces mémoire américaines par des versions nationales ou coréennes. Les fabricants de puces sud-coréens tels que Samsung et SK Hynix sont des concurrents de Micron et ont déjà des affaires importantes avec la Chine.
Pékin a lancé un examen de la cybersécurité Micron fin mars dans le cadre de ce qu’il a appelé une “action réglementaire normale”. L’annonce est intervenue après que Washington a imposé des restrictions à l’industrie chinoise des semi-conducteurs en octobre. Micron a déclaré à l’époque qu’il “coopérait pleinement” à l’enquête et que ses opérations en Chine fonctionnaient normalement.
La société n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Depuis l’annonce, la Chine a rejoint l’un campagne nationale pour soutenir son industrie nationale des puces. Pékin a dépensé des milliards de dollars pour ses efforts d’autosuffisance et les entreprises chinoises de la chaîne d’approvisionnement ont décidé de remplacer les puces et les pièces occidentales.
Les autorités chinoises ont donné peu d’indices sur ce qu’elles ont découvert et sur les risques sérieux. Ils ont également fourni peu d’informations sur ce qui est exigé des entreprises lors d’un examen de la cybersécurité. Mais Graham Webster, rédacteur en chef du projet DigiChina au Center for Cyber Policy de l’Université de Stanford, a déclaré que les risques incluent le potentiel de nouvelles sanctions de Washington qui pourraient couper d’importantes entreprises chinoises des puces mémoire de Micron.
“La sécurité de la chaîne d’approvisionnement implique le risque qu’un gouvernement étranger coupe les approvisionnements, ce que le gouvernement américain a fait à bien des égards pour d’autres semi-conducteurs”, a déclaré M. Webster. Il a ajouté que la décision de la Chine était peut-être en partie une « mesure de raillerie pour éviter une dépendance supplémentaire vis-à-vis des approvisionnements que les États-Unis pourraient couper ».
Washington a exhorté les responsables sud-coréens à empêcher ses fabricants de puces de combler un vide sur le marché si Micron n’est pas en mesure de vendre ses puces à la Chine, The Financial Times signalé en avril.
La Chine a approuvé un loi sur la cybersécurité en 2016, qui énonçait des règles pour protéger ce qu’il appelait “infrastructure d’information critique», qui fait référence aux systèmes technologiques dans des secteurs tels que les télécommunications, les transports et la défense qui, selon les régulateurs chinois, seraient vulnérables en cas de défaillance ou de fuite de données.
Micron, qui est basée à Boise, dans l’Idaho, a construit sa première usine en Chine en 2007. Ces dernières années, alors que les relations entre les États-Unis et la Chine se sont refroidies, elle a commencé à réduire ses opérations, à supprimer des employés chinois et à fermer certaines opérations. En avril, elle comptait environ 3 000 employés à Shanghai, Pékin et Shenzhen.
L’impact de la décision de dimanche sur l’entreprise pourrait être significatif. En 2022, Micron signalé Ventes en Chine de 3,3 milliards de dollars, soit environ 11% des 30,8 milliards de dollars de ventes mondiales annuelles. On ne savait pas quelle part de ces ventes en Chine serait affectée par les mesures gouvernementales.