Je parle généralement du gouverneur de Floride Ron DeSantis et de sa campagne présidentielle sur un ton comique. Mais avec plusieurs rapports publics selon lesquels il lancera officiellement sa campagne présidentielle la semaine prochaine, je voulais changer les registres et faire le point sur sa campagne naissante.
Comme je l’ai écrit dans d’autres contextes, le danger le plus mortel pour tout politicien est de devenir un objet d’humour, de ridicule et de mépris. Un candidat peut survivre plus facilement avec une réputation de mal (voir Trump) que de ridicule. DeSantis est juste au bord de la deuxième catégorie, s’il n’y est pas déjà. Il a également – en grande partie par ses propres actions – créé une distribution bipartite de personnalités publiques qui veulent le garder là-bas.
Étant donné que “DeSantis” (l’idée originale d’un donateur du GOP plutôt que du type odieusement gênant en Floride) était entièrement le produit de la théorie selon laquelle il pourrait “gagner” en remplaçant Trump pour la nomination au GOP, son soutien défaillant s’est nourri de lui-même. Il n’y a rien là pour ancrer la campagne à moins que Trump ne soit le Slayer. L’écart béant entre l’idée de DeSantis capturée dans la presse à l’hiver 2023 et la réalité actuelle est un moteur clé de la dérision et de la dérision dont il essaie maintenant désespérément de se débarrasser.
Fois dans le cadre du déploiement de la campagne cite un argument que DeSantis a fait valoir auprès de gros donateurs lors d’une campagne récente : « À ce stade, vous avez essentiellement trois personnes crédibles dans tout cela. Biden, Trump et moi. Et je pense que sur les trois, deux ont une chance d’être élus président – Biden et moi, sur la base de toutes les données des États swing, ce qui n’est pas génial pour un ancien président et probablement insurmontable parce que les gens ne vont pas changer d’avis de lui.”
Cet argument est assez fort en ce qui le concerne. Mais comme la plupart des arguments persuasifs, sa force de persuasion est largement renforcée par ce qu’il omet. Un seul des trois a une chance sérieuse de devenir le candidat républicain : Donald Trump. Ce qui rend fondamentalement les deux précédents des trois calculs sans objet.
Au début du printemps, DeSantis traînait Trump d’une douzaine de points dans la plupart des sondages. Cet écart est désormais supérieur à 30 points. Des rendements se produisent, en particulier à partir d’enquêtes en début de cycle faibles. Mais le plus grand défi est structurel. Donald Trump est le chef du parti républicain. Il domine le parti et personne n’est prêt à le défier ou à le critiquer de manière significative, y compris DeSantis.
DeSantis se présente en effet pour être le successeur de Trump, prolongeant le trumpisme dans un avenir sans les bagages de l’homme lui-même. Mais il est très difficile de se présenter comme successeur de Trump alors que Trump se présente également pour lui succéder. Ajoutez à cela le fait que les compétences politiques de Trump dépassent de loin celles de DeSantis, et il y a peu d’espoir que DeSantis puisse y parvenir.