Watchdog dépose une nouvelle plainte auprès de la FEC selon laquelle il y a des raisons de croire que le trésorier de Santos n’existe pas

Un groupe de surveillance a accusé le représentant George Santos (R-NY), qui a été inculpé cet après-midi devant un tribunal fédéral de Long Island pour fraude, d’avoir fabriqué l’identité de son trésorier de campagne.

Un groupe de surveillance a accusé le représentant George Santos (R-NY), qui a été inculpé cet après-midi devant un tribunal fédéral de Long Island pour fraude, d’avoir fabriqué l’identité de son trésorier de campagne.

Citizens for Accountability and Ethics in Washington (CREW) demande à la Commission électorale fédérale (FEC) d’enquêter sur leurs allégations contre le trésorier et un nouveau membre du Congrès pour d’éventuelles violations de la Federal Election Campaign Act (FECA), selon une plainte publiée mercredi.

La plainte allègue qu’il y a des raisons de croire qu’Andrew Olson, l’actuel trésorier de Santos, n’existe pas.

“M. Olson n’est pas et n’a pas été identifié comme le trésorier d’un comité politique autre que ceux liés au représentant Santos”, indique la plainte. “M. Olson ne semble pas être connu de quiconque n’a pas demandé, y compris ceux qui ont des connaissances sur les trésoriers des comités politiques et la politique républicaine de New York.”

Ils notent également que l’adresse indiquée sur les formulaires FEC appartenait à la sœur de Santos. Olson n’aurait apparemment répondu à aucune des tentatives de CREW de le contacter par les moyens indiqués sur les candidatures. Il n’a pas non plus répondu aux multiples demandes de commentaires du TPM.

“Compte tenu de ses luttes avec la vérité, une grande partie du représentant Santos reste un mystère, mais il n’y a pas de plus grand mystère que son trésorier”, a déclaré le président du CREW, Noah Bookbinder, dans un communiqué. « Personne ne peut trouver Andrew Olson. S’il n’existait pas, ce serait un abus extrême de notre système de financement de campagne – un abus que la FEC ne devrait pas autoriser.

Olson aurait été embauché par Santos en février après que la FEC l’ait averti qu’il ne pouvait pas gérer ses fonds de campagne sans trésorier, et après qu’il a été révélé que la personne qu’il aurait embauchée pour remplacer son ancien trésorier n’avait jamais accepté le poste.

“Chaque comité est tenu d’avoir un trésorier actif afin de mener à bien ses affaires”, a écrit la FEC le 14 février. lettre. « À défaut de nommer un trésorier, le comité sera incapable d’accepter des contributions et d’effectuer des débours.

L’agence a déclaré dans cette lettre qu’un nouveau trésorier doit être nommé dans les dix jours suivant la démission du dernier.

Il en fut le dernier trésorier officiel Nancy Marques, un vétéran du GOP qui a travaillé dans la politique de New York pendant des années. Après avoir été scandale englouti en raison des antécédents douteux du membre du Congrès et de ses relations financières, elle a discrètement démissionné de son poste en janvier.

Dans le dossier FEC de Santos, elle a été remplacée par Thomas Datwyler, un autre conseiller financier de campagne de longue date. Mais le 27 janvier, l’avocat de Datwyler a envoyé à la FEC une série de lettres précisant que Datwyler n’avait jamais pris cette position.

Le nom d’Olson est donc apparu sur les candidatures environ un mois plus tard, avec seulement une adresse e-mail et une adresse personnelle pour l’identifier.

Le 26 janvier lettreLa FEC a averti Santos que “faire sciemment et intentionnellement toute déclaration ou représentation matériellement fausse, fictive ou frauduleuse” à l’agence est un crime en vertu de la loi fédérale.

“J’ai vu beaucoup d’études et de travaux sur ces questions, mais c’est nouveau : pour un membre du Congrès en exercice, avoir un ami imaginaire comme trésorier”, a déclaré Daniel Weiner, expert en financement de campagne du Brennan Center et ancien avocat principal de la FEC, à TPM.

Il a déclaré que la plupart des titulaires sont confrontés à des problèmes liés à l’utilisation abusive des fonds de campagne. Les allégations de CREW contre Santos, cependant, entrent dans un domaine différent.

“C’est un peu un jeu de balle différent dans ce cas où vous avez affaire à une fraude pure et simple”, a-t-il déclaré.

Les fonds de la campagne républicaine de New York étaient un l’objet de nombreuses recherches depuis que le New York Times a publié le leur bombe exposée en décembre. Un ex-agent anonyme il a dit Lorsque le TPM a suivi les finances de la campagne en janvier, ils avaient de nombreuses questions.

“Je pensais que le manque d’informations financières, le désordre dans les livres et les rapports n’étaient pas terribles”, a déclaré l’agent.

En particulier, plusieurs accusations en 13 chefs d’accusation contre Santos, ils traitent de ces détails sommaires. Par exemple, les procureurs allèguent que Santos a utilisé l’argent sollicité pour sa course au Congrès pour des dépenses personnelles telles que des vêtements de créateurs de luxe et des paiements par carte de crédit, et qu’il a déformé ses actifs dans deux rapports de divulgation financière de la Chambre.

Mais la plainte de CREW indique que le trésorier est responsable de s’assurer que ses dossiers de campagne sont exacts.

“S’il n’y a pas de trésorier pour assumer la responsabilité, cela sape tout notre système de responsabilité”, a déclaré Bookbinder. “Cela doit être étudié immédiatement.