Pourquoi Roger Lee a commencé Layoffs.fyi

Une courte liste de moments ce jour-là, Roger Lee pense à se faire virer : en attendant que quelqu’un se présente à un appel Zoom. Après ses deux jeunes enfants sont allés au lit. A 5h du matin, avant sa première rencontre de la journée.

Depuis le début Licenciements.fyi en tant que projet parallèle au début de la pandémie, il a catalogué près de 450 000 technologies publiées dans une feuille de calcul publique, mettant à jour la liste chaque fois qu’il avait quelques minutes.

Même si M. Lee, 36 ans, lit tout le temps les mauvaises nouvelles, il reste un optimiste convaincu à propos de la technologie. Il reconnaît la douleur que causent les licenciements, mais pense également que l’industrie va “100%” rebondir.

Et M. Lee pense qu’il est sain d’être ouvert sur les licenciements dans l’industrie qu’il aime. “La réduction de la stigmatisation a le potentiel d’être vraiment positive”, a-t-il déclaré. Si les gens sont ouverts au sujet des licenciements, ils disent que les travailleurs peuvent effectivement trouver de nouveaux emplois.

Layoffs.fyi est à la fois un symptôme et une cause d’un changement culturel vers la transparence sur les licenciements dans la technologie. Bien que M. Lee ne prétende jamais que son site est le seul moteur de la tendance, il pense qu’il a aidé les travailleurs à mettre leurs propres licenciements en contexte – et a aidé le public à comprendre le déclin. Après que les entreprises technologiques aient eu du mal à recruter les meilleurs talents pendant la pandémie, la hausse rapide des taux d’intérêt a incité les entreprises à faire des coupes drastiques cette année et l’année dernière.

“Ces sites Web créent plus de transparence”, a déclaré Nick Bloom, professeur d’économie à Stanford. Parce que tant de travailleurs de la technologie sont licenciés dans la Silicon Valley, a-t-il ajouté, « la stigmatisation s’est presque complètement évaporée.

Au cours des trois dernières années, le site de M. Lee est devenu une ressource significative. Les recruteurs parcourent les listes de talents après des licenciements importants et les travailleurs publient leurs informations lorsqu’ils perdent leur emploi.

Tim Sackett, qui dirige une société de recrutement en informatique et en ingénierie, a déclaré que la navigation sur le site Layoffs.fyi lui faisait gagner “un temps considérable” car il l’oriente vers des travailleurs qui recherchent activement du travail.

Les organisations médiatiques, y compris le New York Times, citent fréquemment Layoffs.fyi comme source des dernières données sur les licenciements technologiques. Bien que le Bureau of Labor Statistics partage les données sur les licenciements dans tous les secteurs, il ne les suit pas en temps réel pour les startups et les entreprises technologiques soutenues par du capital-risque. Donc, M. Lee aide à combler le vide.

“Si vous disposez de données gouvernementales fantastiques sur l’état de la technologie”, a déclaré M. Bloom, vous n’avez pas besoin d’un site comme celui de M. Lee. “Mais si ces données n’existent pas, Layoffs.fyi devient inestimable.”

“Il y avait juste un vide total de données”, a-t-il ajouté au début de la pandémie. « C’est impressionnant qu’il soit si tôt.

M. Lee ne voulait pas que tout cela se produise. “Cela semble étrange”, a-t-il dit, “d’être porteur de mauvaises nouvelles”. Mais il a continué. Il a déclaré que sa page recevait au moins un million de vues par mois – et plus que cela pendant les périodes chargées avec de nombreux licenciements.

M. Lee suit les licenciements de manière informelle depuis 2015, alors qu’il cherchait des talents à embaucher dans sa précédente start-up. Il était en congé parental lorsque la pandémie a éclaté. Il pensait que peut-être d’autres trouveraient son processus utile. “Ma motivation initiale était d’être utile”, a-t-il déclaré. A l’époque, a-t-il ajouté, il avait été frappé par le nombre de licenciements. « J’ai pensé, wow, sept en une semaine, c’est beaucoup.

Bientôt, les licenciements – et les demandes de mise à jour du tracker – se sont accélérés. En avril 2020, il a déclaré: “J’ai passé tout le temps de sommeil de mon enfant à mettre à jour le site Web.”

M. Lee suit un ensemble informel de règles auto-imposées sur ce que les entreprises devraient publier et quand. Évalue si une entreprise est considérée comme « tech » – Buzzfeed : oui ; Disney : non ; — et parfois rester assis sur l’information jusqu’à ce que les médias la rapportent.

“Je ne veux pas être l’endroit où les employés découvrent”, a déclaré M. Lee. “J’ai eu ces ‘coups de pied’ mais n’essayez pas d’annoncer la nouvelle.”

“Je ne prétends pas que ce sont des règles strictes et rapides”, a-t-il ajouté. Mais pour l’instant, il dit qu’ils lui permettent de fournir des informations utiles aux gens sans provoquer accidentellement de panique.

M. Lee gère Layoffs.fyi comme passe-temps et y dépense de l’argent. En plus de son temps, il estime qu’il dépense environ 200 $ par mois pour le coût de ses serveurs. Il a dit qu’il avait refusé de diffuser les annonces même s’il avait été approché.

Mais la popularité du site lui a donné l’idée d’une nouvelle entreprise : Complet.ioqui suit les rémunérations dans les emplois technologiques, sur une liste publique.

Comprehensive.io considère le contraire de Layoffs.fyi – il se concentre sur les opportunités, pas sur les coupes. “Je n’aurais probablement pas inventé ce dernier sans le premier”, a-t-il déclaré.

“Une partie de ce qui lui a donné l’intuition que les gens trouveraient les données sur la transparence des salaires intéressantes, c’est à quel point les données sur les licenciements étaient intéressantes pour les gens”, a déclaré Teddy Sherrill, un ami de longue date de M. Lee et fondateur de Comprehensive.io, qui compte désormais des employés. une dizaine de personnes environ.

Bien que M. Lee n’ait pas encore 40 ans, il a une longue vision de la technologie. Cela aide qu’il ait passé environ la moitié de sa vie à créer des sites Web.

Lorsque les annonceurs ont approché M. Lee pour la première fois au sujet de la diffusion d’annonces sur le site Web qu’il avait créé à l’adolescence, il leur a dit qu’il ne voulait pas parler au téléphone.

“J’avais peur que si je leur parlais, ils réaliseraient que j’avais 13 ans”, a-t-il déclaré.

En 2002, M. Lee et un ami d’enfance dirigeaient certains des sites pour adolescents les plus populaires, selon les données de Nielsen publiées à l’époque.

L’une des sociétés qu’il a cofondées était SubProfile, un service de médias sociaux basé sur la plate-forme de messagerie instantanée d’AOL. Au cours de sa première année de lycée, il a déclaré que le site générait “des revenus à six chiffres” et obtenait au moins sept millions de visiteurs uniques par mois. (Rien de ce qu’il a fait depuis n’a dépassé cette course, a-t-il dit.)

Il a reçu son premier salaire d’un annonceur dans la maison de ses parents dans la banlieue de New York.

“C’était définitivement une expérience surréaliste”, a déclaré M. Lee à propos de son temps en tant que jeune entrepreneur. “C’est là que je suis tombé amoureux d’Internet pour la première fois.”

M. Lee a vendu une autre entreprise, un site de guides d’étude, lorsqu’il était étudiant à Harvard.

Après avoir obtenu son diplôme, il a cofondé une startup de vente de publicités en ligne appelée PaperG à New Haven, dans le Connecticut. M. Lee travaillait pour l’entreprise, qui a depuis changé son nom en Thunder et a été vendue à Walmart, pendant environ sept ans.

Krystal Benitez a été embauchée pour rejoindre l’équipe des opérations de M. Lee chez PaperG en 2012. À cette époque, la société et M. Lee ont déménagé à San Francisco. Mme Benitez a déclaré que M. Lee fournissait souvent des conseils financiers informels aux employés, y compris plusieurs conférences à l’heure du déjeuner sur l’investissement et la planification de la retraite. Les finances personnelles sont “un sujet très proche et cher à son cœur”, a-t-elle déclaré. En effet, M. Lee a rapidement fondé une start-up 401(k) appelée Human Interest, qui était vaut des milliards de dollars en 2021.

“Il n’y a peut-être pas de meilleur moyen d’avoir un impact sur la vie financière des gens que par l’emploi et la façon dont ils sont récompensés”, a déclaré M. Lee. Il a ajouté que son intérêt pour les finances personnelles a alimenté sa carrière, de Human Interest à Layoffs.fyi à son travail maintenant chez Comprehensive.io.

La fascination précoce de M. Lee – et ses premiers succès – pour le Web continuent d’alimenter son optimisme à l’égard de l’industrie et sa conviction que des vies peuvent être améliorées grâce à la technologie.

“L’économie a traversé deux cycles d’expansion et de récession dont j’ai fait partie”, a-t-il déclaré. “Dans les deux cas, la technologie est revenue plus forte que jamais.”

“Je sais que cela a ses inconvénients”, a-t-il déclaré à propos d’Internet. Mais il a ajouté: “Les avantages sont si positifs.” Il croit que les qualités humaines, y compris nos meilleures impulsions, sont amplifiées en ligne.

“Vous pourriez penser que la personne derrière Layoffs.fyi est un personnage cynique”, a déclaré Tyler Bosmeny, un camarade de classe de M. Lee, qui a été l’un des premiers employés de PaperG et a depuis investi dans ses entreprises. Mais il a dit que M. Lee était “la personne la plus optimiste que je connaisse”. Il a ajouté que M. Lee considère souvent les problèmes brûlants comme des problèmes de données qui peuvent être résolus grâce à la technologie.

“Le plus hystérique”, a ajouté M. Bosmeny, “c’est que c’était son idée de faire une pause”.