Le juge rejette le procès de la FTC contre le courtier de données de localisation Kochava

Un juge fédéral de l’Idaho a rejeté jeudi une action en justice intentée l’année dernière par la Federal Trade Commission contre Kochav, un important fournisseur de données de localisation. Dans la décision, le juge a écrit que les régulateurs n’avaient pas fourni de preuves suffisantes pour étayer leur affirmation selon laquelle la société vendait injustement des informations sur l’emplacement précis des téléphones portables de millions de personnes.

Cependant, le tribunal a donné à la FTC la possibilité de renforcer son dossier si elle souhaitait poursuivre l’affaire.

La décision porte un coup au moins temporaire aux récents efforts agressifs de la commission pour réprimer la vente et l’utilisation d’informations potentiellement sensibles, telles que les données sur les ordonnances des consommateurs pour les médicaments, l’appartenance religieuse ou l’orientation sexuelle.

Basée à Sandpoint, dans l’Idaho, Kochava est une société d’analyse mobile qui utilise les données de localisation pour aider les spécialistes du marketing à cibler et à mesurer les campagnes publicitaires. La société collecte généralement plus de 90 points de données de localisation par jour auprès d’environ 35 millions d’utilisateurs actifs d’appareils mobiles, selon la décision du juge dans l’affaire – des coordonnées de localisation qui peuvent “révéler où chaque appareil mobile a été environ toutes les 15 minutes”.

Dans son plainte contre Kochavadéposée en août dernier, la FTC a allégué que la vente par l’entreprise de données de géolocalisation sur des dizaines de millions de smartphones pourrait être utilisée pour suivre les visites de personnes dans des lieux privés tels que des églises, des mosquées, des synagogues, des cliniques d’avortement, des refuges pour victimes de violence domestique, des centres de santé et les sans-abri . hangars.

Les données de localisation pourraient être utilisées non seulement pour suivre les dates et les heures auxquelles les patientes se sont rendues dans les cliniques d’avortement, ont déclaré les régulateurs, mais également pour suivre l’emplacement des agents de santé qui ont fourni des traitements médicaux tels que des avortements.

Lors d’une enquête sur les courtiers en données de localisation il y a quelques années, par exemple, les journalistes du New York Times ont pu utiliser un ensemble de données de localisation d’appareils mobiles pour suivre un utilisateur de smartphone. de leur domicile à l’extérieur de Newark à une clinique de planification familiale.

“La vente de telles données constitue une intrusion injustifiée dans les domaines les plus privés de la vie des consommateurs et cause ou est susceptible de causer un préjudice substantiel aux consommateurs”, a déclaré la plainte de la FTC.

Cependant, un juge du tribunal de district des États-Unis pour le district de l’Idaho a rejeté l’affirmation de l’agence selon laquelle la vente des données de localisation de Kochava était une atteinte si grave à la vie privée des consommateurs qu’elle équivalait à un préjudice substantiel.

Et bien que le tribunal ait convenu avec la FTC que la vente de données de localisation par Kochava pouvait permettre à des tiers de suivre et de nuire aux utilisateurs de smartphones qui visitaient des lieux sensibles, le juge a déclaré que les régulateurs n’avaient pas fourni de preuves suffisantes que les consommateurs souffraient réellement – ou étaient susceptibles de souffrir – considérable préjudice.

dans la déclaration Douglas Farrarun porte-parole de la FTC a déclaré : “Nous sommes ravis que le tribunal ait accepté notre argument clé et nous nous réjouissons de continuer à faire avancer notre dossier au nom des consommateurs américains.”

Charles Manning, Le fondateur et PDG Kochava a salué la décision du juge, affirmant que l’entreprise se conformait à “toutes les règles et lois”, y compris les lois sur la confidentialité.

“Nous espérons que le défi de la FTC apportera la clarté réglementaire nécessaire qui profitera finalement aux consommateurs et aux annonceurs”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le rejet de l’affaire met en évidence ce à quoi les régulateurs sont confrontés en essayant de limiter ou de bloquer certains types de collecte et d’utilisation de données.

Dans une procédure administrative plus tôt cette semaine, la Federal Trade Commission a proposé d’interdire à Meta de monétiser les informations personnelles des utilisateurs de moins de 18 ans sur Instagram, Facebook, WhatsApp et d’autres plateformes d’entreprise. Une telle interdiction générale pourrait interdire à Meta d’utiliser les données des jeunes à des fins telles que le ciblage publicitaire ou “l’enrichissement de ses propres modèles de données et algorithmes”, a déclaré l’agence. Démarche administrative.

Meta a déclaré qu’il “combattra vigoureusement” l’action de la FTC et s’attend à l’emporter.