L’Université du Nebraska a modifié son logo et l’inscription “OK” est devenue un geste pour les racistes blancs

Cet article fait partie du TPM Café, la page d’accueil du TPM pour l’analyse d’opinions et d’actualités. Il a été initialement publié le Conversation.

Le 17 avril 2023, les Cornhuskers du Nebraska ont dévoilé la nouvelle version de leur mascotte bien-aimée, Herbie Husker.

La main gauche de Herbie ne forme plus un symbole “OK”. Au lieu de cela, un l’index est levé pour indiquer que l’équipe est numéro 1.

Le changement a été apporté, ont expliqué les responsables de l’Université du Nebraska, parce que l’universel symbole d’approbation – enrouler l’index pour toucher le pouce pour former un “O” – était associé à la suprématie blanche et Expressions de haine.

Cet article fait partie du TPM Café, la page d’accueil du TPM pour l’analyse d’opinions et d’actualités. Il a été initialement publié le Conversation.

Le 17 avril 2023, les Cornhuskers du Nebraska ont dévoilé la nouvelle version de leur mascotte bien-aimée, Herbie Husker.

La main gauche de Herbie ne forme plus un symbole “OK”. Au lieu de cela, un l’index est levé pour indiquer que l’équipe est numéro 1.

Le changement a été apporté, ont expliqué les responsables de l’Université du Nebraska, parce que l’universel symbole d’approbation – enrouler l’index pour toucher le pouce pour former un “O” – était associé à la suprématie blanche et Expressions de haine.

Comment quelque chose d’aussi bénin et courant que le geste de la main “OK” a-t-il acquis des nuances aussi sinistres ? Et que dit la volonté de l’Université du Nebraska de changer de mascotte sur la manière dont les signes et symboles ambigus peuvent prendre vie par eux-mêmes ?

Une nouvelle façon de détester ?

En 2015, Milo Yiannopoulos, Richard Spencer et d’autres personnages”alt-droite“, le mouvement nationaliste blanc a commencé à utiliser le geste de la main ils ont pris des photos d’eux-mêmes. Mais cela a décollé en février 2017, lorsqu’un message de canular a été publié 4 canauxun serveur de messagerie anonyme qui était un terreau fertile pour le racisme et les théories du complot.

“Opération O-KKK» a provoqué un flot de sites de médias sociaux tels que Twitter avec des messages déclarant le geste familier un symbole de l’alt-right. Mais ce qui a commencé comme un effort pour “bibliothèques de trolls» a rapidement pris vie.

En mai 2019, un participant à un match de baseball des Cubs de Chicago a fait un geste vers la caméra derrière un journaliste noir, obligeant l’équipe à le bannir de Wrigley Field.

Peu de temps après, les représentants de l’école ont retiré les annuaires incl Petaluma, Californieet Chicago après avoir découvert des images d’élèves exécutant le geste. La Ligue anti-diffamation continue ajouter un geste à votre base de données de symboles haineux.

Cependant, il y a aussi eu des cas d’erreur d’identité.

Lors du match de football Army-Navy de 2019, des aspirants et des cadets sont apparus devant la caméra derrière un commentateur ESPN dans un geste de pouvoir blanc – un jeu qui était politiquement chargé parce que le président de l’époque, Donald Trump, était présent.

Cependant, les académies ont découvert que les étudiants jouaient à un jeu Jeu de cercle à la place – une blague pratique dans laquelle les participants essaient de se tromper en regardant un geste circulaire qui incite à un coup de poing.

L’incident Armée-Marine était un exemple de perception erronée. Mais il y a eu plusieurs épisodes similaires impliquant le même geste.

En juin 2020, par exemple, un employé des services publics de San Diego aurait fait un panneau d’alimentation blanc alors qu’il était suspendu à un bras d’un camion de l’entreprise. Un autre automobiliste a pris une photo et a signalé le travailleur à son entreprise. L’employé a été licencié, bien qu’il ait affirmé que seuls craquement des articulations.

Et en avril 2021 concurrents dans “Jeopardy!” il a levé trois doigts lorsqu’il a été présenté pour célébrer la victoire des trois matchs précédents. Pourtant, la conviction qu’il s’agissait d’un geste de pouvoir blanc a incité près de 600 anciens candidats à signer la déclaration ils ont condamné ce qu’ils ont perçu comme un geste de haine.

Comme je le décris dans mon livre récemment publié sur causes d’incompréhensionces types d’incidents ne sont ni nouveaux ni inhabituels.

Ils peuvent être caractérisés comme des symptômes panique moraledans lequel les médias, les politiciens et les militants attisent les flammes de l’incertitude et de la peur.

Dans le cas du symbole “OK” les craintes de la suprématie blanche ont fait boule de neige à la suite d’événements tels que Unissons le bon rassemblement 2017lorsque les nationalistes blancs et les milices d’extrême droite se sont rassemblées à Charlottesville, en Virginie.

Des affrontements ultérieurs avec des contre-manifestants ont fait plus de 30 blessés et un mort. Par la suite, de nombreux Américains étaient particulièrement sensibles aux symboles racistes – et peut-être plus enclins à interpréter les gestes ambigus comme des signes de pouvoir blanc.

Panique morale

Une dynamique très similaire impliquant les caractéristiques des gangs s’est déroulée au cours des dernières décennies.

En 2007, il a créé l’Agence de tourisme de Virginie campagne publicitaire y compris les acteurs qui signe de coeur: doigts recourbés reliés avec les pouces pointant vers le bas. La campagne a été modifiée lorsque les responsables de l’État ont découvert que le gang de rue et de prison Gangster Disciples a également utilisé le symbole.

En 2013, un groupe de Californie Les étudiants de l’école secondaire ils ont commandé des pulls molletonnés avec l’inscription “XIV” – l’année de leur diplôme. Cependant, le nombre est aussi un symbole de la Californie du Nord Gangs Norteños, car “N” est la 14e lettre de l’alphabet. Pour éviter toute association avec des gangs, les responsables de l’école ont conseillé aux élèves d’éviter de porter ces vêtements.

Et en mars 2014, un lycée du Mississippi a suspendu indéfiniment un élève après qu’il ait été photographié debout à côté de son projet de biologie. Il a été accusé d’avoir brandi un signe de gang parce qu’il avait le pouce et deux autres doigts tendus. Ceux-ci forment le “V” et le “L” – le symbole du gang des Vice Lords. Mais l’étudiant il a protesté qu’il ne faisait qu’insinuer “3”, son numéro de maillot de football, qu’il portait également sur la photo.

Tragiquement, il y avait aussi des épisodes qui présentaient la langue des signes mal interprété comme symboles de gangs, conduisant à actes de violence contre ceux qui essaient juste de communiquer.

Enfants, chats et démons ?

Comme ces exemples le montrent clairement, les paniques morales reflètent souvent l’anxiété sociétale.

Ils couvrent toute la gamme, de l’anxiété à propos des petits enfants à l’aide de téléphones intelligents sur chats domestiques tuant la faune et même pour soutenir les jeux de rôle adoration des démons.

Les inquiétudes concernant les gangs et les groupes haineux ne sont que la dernière manifestation de ce phénomène.

A l’époque du match Army-Navy, The Washington Post écrivait que le geste “OK” “vit désormais dans le purgatoire de sens.”

Il n’est donc pas surprenant que les universités prennent leurs distances vis-à-vis des symboles ambigus et controversés.

Les paniques morales peuvent ne pas avoir de fondement dans la réalité, mais les peurs qu’elles animent peuvent être mauvaises pour l’image d’une personne ou de son équipe.

Roger J. Kreuz est doyen associé et professeur de psychologie à Université de Memphis

Cet article est republié de Conversation sous licence Creative Commons. Lire Article original.