Un groupe de droits de vote poursuit la Floride pour un processus d’enregistrement qui échoue aux ex-criminels

Un groupe de défense des droits de vote poursuit l’administration du gouverneur Ron DeSantis (R-FL) pour son processus d’inscription des électeurs “byzantin” qui a conduit à l’arrestation de dizaines d’anciennes personnes incarcérées qui ont voté illégalement par erreur.

Un groupe de défense des droits de vote poursuit l’administration du gouverneur Ron DeSantis (R-FL) pour son processus d’inscription des électeurs “byzantin” qui a conduit à l’arrestation de dizaines d’anciennes personnes incarcérées qui ont voté illégalement par erreur.

La Florida League of Women Voters a intenté mercredi une action en justice contre le secrétaire d’État de Floride Cord Byrd (R) pour avoir prétendument omis de se conformer aux exigences fédérales en matière d’inscription des électeurs. Leur plainte cite la National Voter Registration Act (NVRA), une loi de 1993 qui définit les normes minimales pour le processus d’augmentation de l’inscription et permet aux gouvernements des États de promouvoir, plutôt que d’entraver, les droits civils légitimes.

“L’État de Floride a choisi de défier cette loi”, indique la plainte. “La Floride a promulgué un système juridique byzantin pour la restauration du droit de vote après une condamnation pour crime qui a rendu impossible pour les citoyens de retour (Floridiens avec des condamnations antérieures pour crime) de déterminer leur éligibilité à voter.”

“Cependant, l’application ne fournit aucune explication sur le moment où le droit de vote d’un individu a été” rétabli “ni aucune indication pour les électeurs qui souhaitent prendre cette décision”, indique la plainte.

À bien des égards, a fait valoir le groupe, les candidatures de la Floride informent mal les électeurs potentiels des conditions d’éligibilité, ce qui pourrait violer la NVRA.

“Il ne dit pas, par exemple, que si vous êtes reconnu coupable de meurtre, vous ne pouvez pas utiliser ce processus”, a déclaré la présidente du groupe, Cécile Scoon, au TPM. « Il faut informer les gens. C’est assez simple.

Elle a également souligné que l’application fait un usage intensif du jargon juridique et d’extraits de la Constitution, rendant ses règles difficiles à lire pour certains. “Même les personnes instruites ne connaissent pas ces références”, a-t-elle déclaré.

“En raison des violations de la NVRA par l’État et du labyrinthe des règles d’éligibilité des électeurs, les citoyens de retour ont du mal à remplir la demande avec précision et les organisations d’inscription des électeurs ont du mal à aider les citoyens de retour à remplir la demande”, indique la plainte.

“Il faut juste être plus précis sur ce que vous devez faire exactement pour vous inscrire pour voter”, a déclaré Scoon, “au lieu de simplement dire si vous remplissez les conditions de l’article quatre, deuxième partie … les gens n’ont pas une compréhension spécifique de ce que c’est.”

La Ligue des femmes électrices aide les anciennes incarcérées de l’État à retrouver leur droit de vote depuis 2015. En 2018, les électeurs ont décidé de rétablir le droit de vote des ex-criminels grâce à une initiative de vote historique connue sous le nom d’amendement 4. Une fois l’amendement constitutionnel a été approuvé, environ 1,4 million d’habitants ont retrouvé leur droit de vote.

Mais les républicains de l’État n’étaient pas trop satisfaits du développement et ont introduit une législation qui a ajouté de nouvelles restrictions sur le moment où une personne anciennement incarcérée est éligible pour voter dans l’État. “Nous avons eu beaucoup de revers – les législateurs ont imposé des limites et des exigences qui n’étaient pas spécifiquement mentionnées dans l’amendement – et cela a créé un gros gâchis”, a-t-elle déclaré au TPM.

En 2019, le gouvernement de Floride a modifié cet amendement pour obliger les citoyens de retour à payer les amendes et les frais imposés par le tribunal avant que leurs droits ne soient rétablis, tout en interdisant complètement aux candidats précédemment incarcérés qui ont été reconnus coupables de meurtre ou de crimes sexuels de voter. Cela a déclenché une longue bataille juridique qui a suffisamment compliqué le processus pour que certaines personnes qui avaient voté par erreur alors qu’elles n’y étaient pas autorisées se soient retrouvées en prison.

“Lorsque ces règles ont été contestées devant un tribunal fédéral, les responsables électoraux de la Floride ont juré de prendre la responsabilité (qui leur incombe en vertu de la loi fédérale) de s’assurer que les nouveaux électeurs (…) étaient effectivement éligibles en vertu des nouvelles règles”, a déclaré Blair Bowie, qui dirige le projet juridique. campagne du centre pour mettre fin à la privation du droit de vote, a déclaré le TPM.

La loi de l’État exige que les responsables électoraux de l’État informent les comtés des candidats inéligibles. Mais Maria Matthews, directrice de la Florida Division of Elections, témoigné en 2020, son département avait un arriéré de 85 000 demandes à traiter pour vérifier l’éligibilité des électeurs. (Un porte-parole du bureau de Byrd a depuis déclaré au TPM que le numéro était obsolète, mais ne nous a pas fourni de numéro mis à jour.)

Le résultat était de 20 Floridiens arrêté en août dernier pour avoir voté illégalement alors qu’ils avaient obtenu des cartes d’inscription et pensaient pouvoir voter.

“La Floride a tendu un piège à ses citoyens”, a déclaré Bowie.

Lisez la plainte complète ci-dessous: