HIER Theo Bertram, un conseiller de Downing Street sous le New Labour, a blogué sur l’art de faire tourner les résultats des élections locales. Il a souligné la piètre performance du parti en 2007, lorsqu’il a perdu 505 sièges et les conservateurs de l’opposition en ont gagné 911, comme preuve des miracles que peut accomplir avec succès l’établissement d’attentes et l’élaboration de résultats. Les travaillistes plaçant la barre ridiculement haute pour les conservateurs, ils ont répété maintes et maintes fois le soir des élections que l’opposition n’était pas loin derrière et que leur propre parti avait évité le pire des scénarios. Ils ont fait allusion à l’échec des conservateurs à prendre Bury, ce qui était une référence arbitraire et irréaliste. Les références aux résultats “médiocres mais pas catastrophiques” du Labour et au résultat accablant des conservateurs à Bury étaient bien sûr partout dans l’actualité.
La performance des travaillistes lors des élections municipales et régionales d’hier doit être comprise dans un tel contexte. Au moment du blog, le parti avait perdu 24 sièges dans les conseils anglais (au profit des cinq gains des conservateurs). C’est catastrophique. Pas seulement une déception ou une “image mitigée”. Épouvantable. Comme? Les partis d’opposition réussissent de manière disproportionnée aux élections locales, ce qui donne aux électeurs un coup de pied franc sur le gouvernement, en particulier en dehors des périodes d’élections générales et lorsque le gouvernement en question est divisé ou impopulaire. Et ils s’en sortent souvent particulièrement bien lorsqu’ils ont un nouveau chef dont les électeurs ne s’ennuient pas encore ou ne sont pas malades. En d’autres termes, les élections locales comme celles d’hier sont aussi bonnes que possible pour les travaillistes sous Jeremy Corbyn. Lors de sa première série d’élections locales, Ed Miliband, qui a mené le parti à une défaite écrasante aux élections générales, a remporté 857 victoires. Le chiffre équivalent pour Tony Blair, le dernier dirigeant travailliste à faire passer le parti de l’opposition au gouvernement, était de 1 807 gains.
Pour être juste, le parti travailliste s’est bien comporté lors des élections de 2012, lorsque les sièges du conseil ont été attribués pour la dernière fois hier. Cela a exclu les chiffres des gains blairites. Cependant, Marcus Roberts, un ancien stratège travailliste maintenant chez YouGov, a noté que les trois tours d’élections précédents dans ces sièges (2000, 2004 et 2008) avaient été terribles pour le parti, et même en 2012, il n’a pas pu récupérer complètement ses pertes. . Le travail avait beaucoup de place pour faire des gains décents hier. En tenant compte de ces facteurs et en examinant la relation historique plus large entre les résultats des élections locales et générales, M. Roberts a estimé que les travaillistes devaient remporter 300 sièges ou plus pour être sur la bonne voie pour la victoire nationale en 2020.
Cela a évidemment échoué. Elle a perdu du terrain dans tous les pays de la Grande-Bretagne : Angleterre, Ecosse et Pays de Galles. L’image est particulièrement accablante à Nuneaton, une région marginale du centre de l’Angleterre dont le solide soutien aux conservateurs l’année dernière est devenu un symbole des échecs et de la défaite de M. Miliband. Il y a eu un écart de 11 points entre les travaillistes et les conservateurs hier, encore plus que lors des élections générales. Pendant ce temps, la troisième place du Labour au nord de la frontière n’est pas seulement un témoignage de l’excellente chef conservatrice écossaise Ruth Davidson, mais aussi de l’échec total de la tentative de ses rivaux de regagner les votes du SNP en se penchant à gauche sous M. Corbyn. . Et puis il y a des indices sombres de modèles locaux dans les résultats que les électeurs juifs se détournent du parti en raison de ses récents scandales d’antisémitisme.
L’élection d’hier a été un triomphe pour les conservateurs, qui – à leur point le moins favorable du cycle, lorsqu’ils se déchirent sur l’Europe – ont obtenu non seulement des gains improbables en Angleterre, mais aussi un retour dans la partie de la Grande-Bretagne où ils ont longtemps travaillé . radié. Pour les mêmes raisons, les résultats du Labour sonnent le glas du parti aux élections générales. Et pourtant, ces faits bruts sont curieusement absents de la plupart des rapports de résultats. Des expressions comme « tient bon », « réussit le test », « pire que prévu » et « mauvais mais pas catastrophique » (oui, ce vieux marron) semblent être omniprésentes.
Pourquoi? Parce que – bien qu’incompétente à bien des égards – la direction travailliste a fait du bon travail pour réduire les attentes. Hormis la seule erreur de M. Corbyn (il a dit qu’il s’attendait à gagner des sièges avant que l’un des prévisionnistes ne le corrige d’une prévision à une aspiration), elle a constamment promu l’idée que le parti afficherait des pertes à trois chiffres, qu’il serait déraisonnable de s’attendre à des gains. et que le parti pourrait perdre l’élection du maire de Londres (dont le résultat, presque certainement une solide victoire du parti travailliste, est attendu ce soir). Le succès de cette stratégie est confirmé dans les résultats de la peinture des gros titres qui devraient semer la peur dans le cœur des travailleurs travaillistes comme une évidence. Emma Reynolds, l’une des rares députées modérées à avoir eu le courage de faire éclater la bulle de son parti, a été bombardée d’insultes de la part des partisans de Corbyn sur les réseaux sociaux après avoir souligné ce matin qu’ils n’étaient “pas assez bons”. Les travaillistes sont fermement sur la bonne voie pour faire pire aux élections de 2020 que l’année dernière. Les commentaires et les analyses qui perpétuent l’illusion que ce n’est pas le cas rendent un immense service au Parti conservateur.
Mise à jour : depuis la publication de cet article, M. Khan a, comme prévu, obtenu suffisamment de voix pour devenir le nouveau maire de Londres. Bien que ce ne soit pas une bonne réflexion sur l’éligibilité de M. Corbyn, cela enlèvera une certaine pression sur le leader travailliste. La fiche complète du résultat est ici.
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