Theresa May confirme: la Grande-Bretagne se dirige vers le Brexit Max

Au cours des derniers mois, Theresa May et ses ministres ont laissé planer une certaine incertitude sur les relations futures de la Grande-Bretagne avec l’Union européenne. Oui, a-t-elle confirmé dans son discours de conférence en octobre, le Brexit le ferait sortir de la juridiction de la Cour de justice européenne et du régime de libre circulation de l’UE. Certains ont eu du mal à comparer avec les rapports selon lesquels des mesures spéciales seraient recherchées pour certaines parties de l’économie britannique (comme la ville de Londres et la construction automobile) ou avec les assurances de Mme May aux entreprises qu’elle chercherait à éviter un “bord de falaise” lorsque La Grande-Bretagne est partie. du club. Beaucoup dans d’autres capitales européennes se sont demandé si la Grande-Bretagne partirait du tout.

Dans la mesure où ces incertitudes persistaient malgré ses interminables refrains de “Brexit veut dire Brexit”, Mme May les a passées au fil de l’épée lorsqu’elle s’est adressée aux ambassadeurs de l’UE à Londres le 17 janvier. La Grande-Bretagne quittera le marché unique et l’union douanière, la laissant libre de négocier ses propres accords commerciaux avec des économies tierces. Ce n’est pas la peine de « grosses sommes » (dont le sens précis est aujourd’hui très important) pour s’assurer une approche industrielle. Il veut que tout soit bouclé dans les deux ans autorisés par l’article 50, il entamera le processus de sortie d’ici la fin mars ; idéalement suivi d’un “processus de mise en œuvre par étapes” impliquant des éléments tels que les contrôles de l’immigration et la réglementation financière. En d’autres termes, il n’y aura pas de période de transition formelle. En fait, il y aura une sorte de bord de falaise.

Cela reflète deux réalités auxquelles les politiciens en Grande-Bretagne et sur le continent doivent maintenant s’habituer. Premièrement, Mme May interprète clairement un vote pour le Brexit comme un vote pour une baisse de l’immigration, bien qu’au prix d’une certaine prospérité. Peu importe que les sondages confirmant cette hypothèse soient limités : il s’agit désormais de la transaction au cœur de la stratégie politique du nouveau gouvernement. Deuxièmement, même en tenant compte d’un certain degré de gestion des attentes, Mme May ne semble pas attacher beaucoup d’importance au résultat des pourparlers. Il veut un accord de libre-échange (ALE) global basé sur l’accord récemment signé par l’UE et le Canada ; mais là où le “CETA” a mis environ sept ans à négocier, il s’en est accordé deux. Elle a déclaré que cela pourrait couvrir les finances et les voitures, mais a également reconnu l’importance que l’UE attache aux “quatre libertés” (faire de la liberté de circulation une condition d’adhésion au marché), suggérant le réalisme quant à la portée d’un tel accord de libre-échange à court terme. . restrictions disponibles. Mme May souhaite également devenir membre associé de l’union douanière, mais a déclaré qu’elle était discrète sur les détails. En bref: elle fera de son mieux, mais si peu ou rien ne sort des pourparlers, tant pis.

Bien sûr, ils seront durs. Le Premier ministre voudra premièrement maximiser la portée de l’accord de libre-échange, deuxièmement maximiser les avantages de toute relation associée avec l’union douanière et troisièmement minimiser la pente de la falaise d’où les entreprises britanniques s’envoleront en 2019. Elle a indiqué comment elle avait l’intention de le faire, qualifiant la coopération actuelle du pays en matière de défense et de sécurité avec le continent de monnaie d’échange possible, avertissant que son gouvernement pourrait “changer les fondements du modèle économique britannique” (c’est-à-dire le transformer en paradis fiscal) si l’UE ne le faisait pas joue bien. Elle a également déclaré qu’elle serait prête à se retirer des pourparlers : “pas d’accord… vaut mieux qu’un mauvais accord”.

L’économie britannique est donc malmenée, et tandis que le gouvernement essaiera de faire face, la priorité est de sortir le pays de l’UE aussi complètement et rapidement que possible. Si le prix de cette priorité est la douleur économique, alors la Grande-Bretagne doit payer. Tout cela donne aux entreprises une partie de la certitude dont elles ont tant rêvé depuis le 23 juin : par exemple, celles qui dépendent fondamentalement des chaînes d’approvisionnement continentales ou du “passeport” de l’UE pour les services financiers ont désormais le feu vert pour planifier leur relocalisation totale ou partielle. Cela signifie également que les pourparlers sur le Brexit seront plus faciles et peut-être même moins compliqués qu’ils ne l’auraient été si la Grande-Bretagne avait essayé “d’avoir son gâteau et de le manger aussi”. La Terre mangera son gâteau et vivra ensuite avec une assiette vide. Brexit signifie vraiment Brexit.