L’Ohio et l’Iowa ont soudainement rejoint un défilé d’États dirigés par les républicains abandonnant le programme d’inscription des électeurs multi-États alors que les médias de droite diffusaient de fausses informations sur l’organisation.
La semaine dernière, les deux secrétaires d’État républicains il a annoncé qu’il quittera le Centre d’information sur l’inscription électronique (ERIC), un programme non partisan que plus de 30 États utilisent depuis des années pour nettoyer les listes électorales. Alors que certains responsables de l’État rouge ont affirmé avoir abandonné le programme parce qu’il n’acceptait pas leurs demandes de réforme, la plupart n’avaient aucun problème avec le programme jusqu’à ce qu’ERIC devienne la dernière cible des théories du complot basées sur George Soros.
“L’action que l’Ohio entreprend aujourd’hui fait suite à près d’un an d’efforts bipartites de bonne foi pour réformer la surveillance et les services de l’ERIC”, a écrit le secrétaire d’État de l’Ohio, Frank LaRose, dans la lettre. “Malheureusement, ces tentatives pour sauver ce qui aurait pu être un service inégalé d’intégrité électorale ont pris fin.”
Il a fait ces commentaires lors d’une réunion avec des responsables de l’ERIC vendredi, au cours de laquelle les États membres ont voté sur la manière de gérer l’organisation. Certains membres n’étaient pas d’accord sur la question de savoir si l’ERIC devrait exiger des États qu’ils contactent les personnes susceptibles d’avoir le droit de voter mais qui ne se sont pas encore inscrites. LaRose aurait poussé les États à faire ce qu’ils veulent avec les données fournies par ERIC, mais sa proposition, entre autres initiatives, a échoué lors de la réunion de vendredi.
Le secrétaire d’État de l’Iowa, Paul Pate, s’est plaint que les votes ratés “ne permettent pas à chaque membre de faire ce qui est le mieux pour son État respectif”.
“En fin de compte, le départ de plusieurs États clés et le vote d’aujourd’hui affecteront la capacité d’ERIC à être un outil efficace pour l’État de l’Iowa”, a-t-il déclaré. “Mon bureau recommandera que nous démissionnions de notre adhésion à l’ERIC.
LaRose n’était pas le seul représentant de l’État républicain à faire pression pour un changement dans le programme : le secrétaire d’État de Floride, Cord Byrd, qui elle s’est retirée du programme plus tôt ce mois-ci, a également cité les efforts de réforme comme raison. “La Floride a essayé de promouvoir des réformes pour augmenter les protections, mais ces protections ont été rejetées”, a-t-il déclaré dans un communiqué. « C’est pourquoi nous avons perdu confiance en ERIC.
La plupart des responsables républicains n’ont commencé à faire pression pour ces réformes qu’après que les théories du complot ont commencé à se répandre dans les coins d’extrême droite d’Internet. En janvier 2022, Gateway Pundit a publié une série d’articles de blog accusant le programme d’être géré et financé par des militants libéraux. Parmi leurs affirmations figuraient que David Becker, un défenseur de la loi électorale qui a aidé à fonder ERIC en 2012, a secrètement tiré des ficelles pour aider les démocrates et que le philanthrope milliardaire George Soros a financé le programme.
En fait, Becker a siégé au conseil d’administration du programme en tant que membre sans droit de vote, et Soros n’y a jamais directement contribué.
Le directeur exécutif d’ERIC, Shane Hamlin, a tenté de détourner des inquiétudes non fondées concernant le programme dans un lettre ouverte mis en ligne le 2 mars. « Nous sommes une organisation dirigée et dirigée par ses membres », a-t-il expliqué. “Les responsables électoraux des États – nos membres – régissent l’ERIC et financent nos opérations quotidiennes grâce à des cotisations annuelles auto-imposées.”
Mais cela n’avait pas d’importance. Plusieurs États ont décidé de quitter ERIC avant et après la publication de la lettre. La Louisiane s’est retirée du programme en janvier dernier, tandis que l’Alabama s’est retirée en janvier. La Floride, la Virginie-Occidentale et le Missouri ont tous emboîté le pas en mars, et maintenant l’Iowa et l’Ohio peuvent être ajoutés à la liste. Texas et l’Alaska, quant à eux, ont également exprimé leur intérêt à quitter le programme.
Becker depuis lors a annoncé sa retraite hors du conseil en raison de théories du complot.