«Зіткнення влади: Трамп, Безос і Washington Post» Мартіна Беррона насправді є трилогією — викривальним інсайдерським дослідженням керівництва The Washington Post Джеффом Безосом і розповіддю про те, як Джефф Безос керував The Washington Post. Дональд Трамп Це агресивна спроба дискредитувати The Washington Post і потопити Amazon, і це напружена, а часом і драматична історія про те, як The Washington Post пережила небезпечний час у журналістиці.
Серед усіх цих потрясінь Безос виглядає рішучим, дисциплінованим, аналітичним, зосередженим, стратегічним у своєму мисленні та надзвичайно спокійним, коли розлючений Трамп безжально використовує свою президентську кафедру, щоб атакувати Amazon. Безос заснував Amazon, але він не пов’язаний з Washington Post, який Безос купив за власні гроші і, за словами Беррона, схоже, йому дуже подобається володіти нею.
Беррон, виконавчий редактор The Washington Post з 2013 по 2021 рік, явно ретельно досліджував і глибоко думав про те, як висвітлювати безпрецедентне президентство Дональда Трампа. Беррон пише, що йому «потрібно підготуватися до свого типу президентства», і цитує книги, які він читав про тиранію та маніпулювання громадською думкою.
Серед прочитаних ним книг: «Як вмирають демократії», видана двома професорами Гарварду в 2018 році.
Деякий час Трамп дзвонив Беррону в будь-який час доби, і під час одного дзвінка він поскаржився, що стаття Washington Post зобразила його «дурнем» і «маленьким хлопчиком». Беррон сказав, що тоді президент сказав йому, що він «не маленька дитина».
У випадку зі сценами, що нагадують трилер, репортери Washington Post вистежили жінку, яку вони підозрювали в спробі заманити газету в спецоперацію, спрямовану на дискредитацію розслідування Post щодо кандидата в Сенат від Республіканської партії в Алабамі. Рой Мур.
Зрештою, писав Барон, репортери Washington Post викрили проект Veritas, «сумнозвісний своїми операціями з викриття того, що він вважав ліберальними упередженнями основних ЗМІ», як організацію, яка стоїть за спробами дискредитувати газету.
І для всіх, хто вважає, що медіа на одній хвилі, Барон пише: «редакції часто є джерелами конфліктів, інакомислення та образ».
Однак часто із жвавих суперечок виникає велика журналістика. Колумністи іноді можуть зробити випуск, який не можуть репортери.
Беррон і його колеги вважали, що газеті не вистачає доказів протиправних дій, досліджуючи телефонні розмови між новим радником з національної безпеки Майклом Флінном і послом Росії в Сполучених Штатах.
Однак, як писав Беррон, «оглядачі громадської думки… мають набагато більше свободи, ніж репортери».
Девід Ігнатіус, фахівець із закордонних справ The Washington Post, підняв питання про розмови, які репортери на сторінках новин не могли мати, і коли колонка Ігнатіуса була опублікована, написав Барон, це спонукало більше джерел виступити. Це допомогло надати команді новин Washington Post необхідні ресурси.
«Зіткнення» — це нагадування про те, наскільки крихкою є демократія, і як епоха соціальних медіа полегшила контроль громадської думки.
Беррон пише, що Комітет із захисту журналістів, який зазвичай стежить за загрозами свободі преси в інших країнах, почав зосереджуватися на Трампі як на загрозі в межах США. Протягом перших двох років його правління Комітет із захисту журналістів виявив, що 11% твітів Трампа принижують пресу.
Можливо, відповідь полягає в тому, як Беррон цитує слова Безоса: «Нам потрібні об’єднувачі, а не викривачі».