24-річна Грейс Міллер, уродженка Аляски, катається на лижах із 4 років, тому, ймовірно, вона досягла такого успіху на Паралімпійських іграх. Вона дебютувала на лижах у Пхенчхані в 2018 році, коли їй було всього 18 років, а також брала участь у Паралімпіаді 2022 року в Пекіні.
У рамках циклу POPSUGAR, присвяченого молодим спортсменам, які залишають свій слід, Міллер розповіла про психологічний тиск свого спорту, свої кар’єрні цілі на майбутнє тощо. Прочитайте це все, її власними словами, нижче. Щоб почути більше історій спортсменів, перейдіть за цим посиланням Для В.
Здається, мені було 17, коли я поїхав на свою першу гонку Кубка світу з скандинавських змагань, а через півроку я був у Пхьончхані, де змагався за збірну США на Паралімпійських іграх 2018. Це було неймовірно приголомшливо. Я просто пам’ятаю, що не розумів, що відбувається, і почувався дуже непідготовленим і зовсім невпевненим у собі. Але, безперечно, люди навколо мене дуже раділи за мене. Багато в чому Пхьончхан був для мене кращим досвідом, тому що я не очікував. Тоді як у Пекіні минулого року мені було набагато важче психологічно, тому що я мав багато очікувань щодо того, як я збираюся виступити.
«Очікується, що (W) швидко зростатиме».
Я відчуваю себе як багато професійних спортсменів, від нас чекають швидкого дорослішання. Від нас очікують, що ми встигнемо, зможемо жонглювати багатьма речами одночасно і все це робити на найвищому рівні. Бути професійним спортсменом не просто означає, що ти змагаєшся на найвищому рівні, це пов’язано з усім у твоєму житті, ніщо не може відволіктися, і це важко. Це свого роду спроба перевірити, наскільки ти насправді молодий. Звучить добре, більшість 17-річних не повинні мати справу з цим.
Я вважаю, що найважче, з чим я зіткнувся, це розділити результати моєї гонки та мою цінність. Я все ще борюся з цим весь час. Спортсмену дуже легко вхопитися за все. Але важливо зробити крок назад і сказати: «Мені 23, для мене нормально не фінішувати першим у гонці».
Ще одна річ, яку я відчуваю, люди не усвідомлюють, це те, що коли ти береш участь у перегонах, навіть якщо це дуже фізично важко, це дуже психічно про те, що стресує тебе в житті. Наприклад, у вас великий іспит, який вас напружує, тому ви погано спали й наступного дня йдете на перегони? Зазвичай гонку погано робить не лише одна річ. І це нормально. Психічне здоров’я дуже важливе, і я вважаю, що про це потрібно говорити набагато більше.
Зараз я працюю повний робочий день помічником медсестри, тому що зараз подаюся до аспірантури з надією вступити до школи асистента лікаря. Влітку я зазвичай працюю повний робочий день і займаюся навчанням сам. Як тільки настане зима, я повернуся до повних тренувань з командою.
У довгостроковій перспективі я сподіваюся згодом стати асистентом лікаря. Мені дуже подобається змагатися та бути спортсменом, але я відчуваю, що моя справжня пристрасть — це охорона здоров’я та допомога іншим. Мені дуже пощастило, що я можу бути спортсменом і допомагати команді США, але я не знаю, чи це мета мого життя.
Але я вважаю, що лижні гонки — це один із небагатьох видів спорту, яким можна займатися все життя. На стежках мене обминатимуть чоловіки років 80, а я думаю: як це можливо? Щоб навчитися робити це, потрібно багато техніки.
Люди в спільноті бігових лиж – це, чесно кажучи, головна причина, чому я залишився, тому що я люблю навколишнє середовище, і всі мене так підтримують. Як і будь-яке інше в житті, як і на роботі, це люди, з якими ти працюєш, які роблять це справді веселим. Якщо люди не є причиною, немає причин залишатися.
Автори зображення: Getty/Carmen Mandato та фотоілюстрація: Ava Cruz